InfoWeb:

Servizi informativi ad elevata accessibilità

Il progetto InfoWeb, svolto dalla Fondazione Ugo Bordoni con il finanziamento del Ministero delle Comunicazioni, ha l'obiettivo di contribuire allo sviluppo di servizi informativi per la Pubblica Amministrazione (P.A.) basati su Internet più accessibili e facili da usare, in particolare cercando di ridurre le barriere che ostacolano la piena fruizione delle risorse disponibili da parte degli utenti disabili.
Infatti, la possibilità per tutti i cittadini di accedere facilmente alle informazioni e ai servizi disponibili su Internet costituisce un fattore importante di crescita economica per il Paese e di miglioramento della qualità delle prestazioni offerte dalla P.A. Purtroppo la tecnologia attualmente disponibile, esemplificata dalla navigazione ipermediale sul Web e dai motori di ricerca, non presenta ancora la flessibilità e la adattabilità necessarie per contemperare le differenti caratteristiche degli utenti. Di conseguenza, larghi strati della popolazione vengono al momento penalizzati, i fattori di discriminazione più comune essendo legati a disabilità sensoriali e cognitive. Il progetto (giugno 2001- giugno 2004) è articolato in due sottoprogetti.

Il sottoprogetto A (Accessibilità dei siti Web della P.A) riguarda le metodologie per la progettazione dell'usabilità e dell'accessibilità dei siti web della P.A., in particolare da parte di utenti disabili o da parte di utenti che accedono a Internet con terminali diversi dal PC. Si vanno infatti diffondendo sempre più dispositivi di accesso ad Internet da automobili o altri mezzi, con terminali diversi dal PC, come cellulari, palmari, web tv, che permettono quindi un accesso ad Internet via audio o con l'ausilio di piccoli display, per cui, quello che era il problema per un ristretto numero di utilizzatori, diventa invece un problema che riguarda l'intera utenza.

Il sottoprogetto B (Efficacia e usabilità dei motori di ricerca dei siti Web della P.A) si occupa del reperimento delle informazioni contenute nei siti della P.A. mediante motore di ricerca interno. Questa funzionalità rappresenta un fattore importante dell'utilità complessiva del sito stesso, ma è sovente realizzata mediante sistemi caratterizzati da una scarsa efficacia nelle prestazioni e nella facilità d'uso.

Obiettivi del sottoprogetto A:

• la formulazione di specifiche per l'accessibilità che integrino le specifiche WAI rendendole più facili da applicare e che tengano conto sia delle necessità dei disabili, sia di chi naviga il web da dispositivi wireless;


• lo sviluppo di un software di valutazione dell'accessibilità che sia di aiuto, a chi deve sviluppare un sito della P.A., nell'individuare e quindi migliorare le parti ancora poco accessibili;


• la valutazione di un ampio campione di siti della P.A. (sia rispetto all'accessibilità per gli utenti disabili, sia per quelli che navigano da dispositivi wireless), sulla base delle specifiche proposte e utilizzando il software di cui sopra;


• l'allestimento del sito www.webxtutti.it che, oltre a rendere pubblici i risultati del progetto InfoWeb, si propone di essere un punto di incontro tra tutte le persone coinvolte o semplicemente interessate all'accessibiltà e usabilità del web;


• l'avvio di un centro permanente per la valutazione e la certificazione dell'accessibilità dei siti web della Pubblica Amministrazione in stretta collaborazione con organismi normativi nazionali e internazionali ed enti certificatori al fine di implementare degli standard per la certificazione di qualità (accessibilità e usabilità) dei siti. A questo proposito verrà allestito un laboratorio di valutazione presso l' Istituto Superiore delle Comunicazioni e delle Tecnologie dell'Informazione;


• la promozione e l'organizzazione di attività di formazione, sulle discipline relative alla progettazione e alla valutazione dei siti Internet, rivolta agli studenti universitari in collaborazione con le cattedre interessate e alla Pubblica Amministrazione che voglia formare personale interno addetto alla progettazione e alla realizzazione di siti informativi e erogatori di servizi su Internet.

Risultati del primo anno del sottoprogetto A:

• la formulazione di specifiche per l'accessibilità del web da parte dei disabili;
  
• lo sviluppo del software di valutazione dell'accessibilità dei siti web rispetto alle specifiche formulate;
  
• un esperimento di valutazione dell'accessibilità di un ampio campione di siti della Pubblica Amministrazione rispetto all'accessibilità per utenti disabili;
  
• un esperimento di osservazione della navigazione di siti web da parte di utenti non vedenti e ipovedenti.
  
• implementazione della prima versione del sito www.webxtutti.it


• organizzazione del Convegno "Webxtutti: accessibilità e usabilità dei siti web".
  

Obiettivi del sottoprogetto B:

• la valutazione della qualità dei motori di ricerca presenti nei siti della P.A.


• la realizzazione di un sistema prototipale di motore di ricerca ad elevata precisione e fortemente orientato all'interazione con l'utente.


• la valutazione delle componenti funzionali del prototipo mediante l'utilizzazione di metodi oggettivi e "benchmark" impegnativi, quali quelli impiegati nelle conferenze TREC (Text REtrieval Conference) e CLEF (Cross Language Evaluation form).


• la sperimentazione del prototipo su siti campione della P.A.
• una versione dimostrativa del prototipo accessibile tramite browser web per l'interrogazione di siti selezionati della P.A.

Risultati del primo anno del sottoprogetto B

• un esperimento di valutazione dell'efficacia e usabilità dei motori di ricerca dei siti Web della P.A.
  
• realizzazione di un sistema di base ad elevata precisione per la ricerca delle informazioni in una collezione di pagine Web. Il sistema consiste del software per il "parsing", l'indicizzazione, e il ranking dei documenti sorgenti in risposta ad un'interrogazione, ed include componenti innovative sia per quanto concerne la pesatura dell'importanza dei termini contenuti nei documenti sia per l'affinamento del ranking mediante espansione automatica dell'interrogazione. Il sistema ha gareggiato con successo nell'edizione 2001 della TREC (Text REtrieval Conference), il più importante forum mondiale per la valutazione dei sistemi avanzati di "information retrieval", terminando al primo posto nella sezione web . Il sistema è in corso di brevetto.